O nastavku se počelo razmišljati vrlo brzo nakon objavljivanja prvotnog filma, a prvi scenarij pisao je glazbenik i scenarist Nick Cave. Prema tom scenariju, nastavak je trebao oživiti Maximusa kojeg je glumio Russell Crowe.
Iako trenutačno promovira svoj aktualni povijesni film Napoleon, Ridley Scott istovremeno otkriva i zanimljive detalja svog drugog, također povijesnog projekta koji je u tijeku. Riječ je o nastavku Gladijatora, filma koji je 2000. izazvao veliko zanimanje i kritike i javnosti o čemu najbolje govori činjenica da je imao čak 12 nominacija za Oscara od kojih je osvojio pet nagrada, među kojima i onu za najbolji film. A osim tog priznanja, ova filmska priča o junaštvu donijela je glavnom junaku, Russellu Croweu, zlatni kipić za najboljeg glumca, a prestižnu nagradu film je dobio i u kategorijama najbolje kostimografije, najboljeg zvuka i najboljih vizualnih efekata.
Snimanje Gladijatora 2 već je i započelo i “zapelo” zbog štrajkova scenarista, a onda i glumaca. Oba štrajka su završila pa i pauza od snimanja, a 85-godišnji redatelj u podcastu “ReelBlend” otkrio je da je prvotna ideja bila u nastavku popularnog filma vratiti glavnu zvijezdu – Russella Crowea – odnosno njegovog lika Maximusa Decimusa Meridiusa.
Scottova ideja, Caveov scenarij
Naime, kako je objasnio slavni redatelj, prvotna ideja bila je uskrsnuti Maximusa: Scenarij je napisao australski kantautor, ali i književnik i scenarist, Nick Cave, i to prema Scottovoj ideji prema kojoj se Maximus, koji na kraju originalnog filma, umire herojskom smrću, u nastavku vraća zahvaljujuću putovanju kroz vrijeme.
“Nick Cave je napisao scenarij, ali ideja je bila moja. Znao sam kako ga vratiti kroz portal, natrag u stvarni svijet. Neću vam reći niša više od toga jer će netko ukrasti ideju… S Nickom sam razgovarao svaki drugi dan otprilike mjesec dana dok je radio na scenariju. I u jednom mi je trenutku sinulo na koji ga način možemo vratiti. Želio sam da film započne u Styxu, na rubu oceana, s njim, kako luta u oklopu, tražeći put kojim će krenuti dalje. To bi bila prva scena”, otkrio je Scott.
U jednoj od verzija tog prvotnog scenarija Gladijatora 2, pisanog još sredinom 2000-ih godina, Maximus je bio u Elysiumu, rimskoj verziji Čistilišta, gdje se morao boriti protiv Hefeste kako bi pobjegao iz paklenog kraljevstva i vratio se u Rim. Tamo pak otkriva kriva da je Lucius postao jednako pokvaren car kao i njegov ujak Komod kojeg je Maximus ubio tijekom svoje posljednje bitke u Koloseumu. Osim ove epizode, u Caveovom scenariju Maximus se borio i u Križarskim, ali i Drugom svjetskom te Vijetnamskom ratu prije negoli je, u sadašnjem vremenu, počeo raditi u Pentagonu.
Novi scenarist i nova priča
Cavea je kasnije na mjestu scenarista zamijenio David Scarpa koji je u nastavku Gladijatora u središte priče postavio Luciusa kojeg tumači Paul Mescal.
Dakako, početak snimanja nastavka popularnog filma nije moglo proći bez postavljanja pitanja Croweu o nastavku, što se australskom glumcu nije baš najbolje “leglo” s obzirom na to da ga nema u novom filmu. Ipak, rekao je da smatra da će film biti hit i bez njega.
Kako smo spomenuli, SAG-AFTRA štrajk zaustavio je snimanje Gladijatora 2 i to baš tijekom snimanja masovne scene borbe u Koloseumu u kojoj sudjeluje više stotina statista. Ipak, snimanje se uskoro, točnije 2. prosinca, nastavlja na Malti. Osim štrajka scenarista i glumaca, produkcija je, očekivano, imala određene probleme poput ozljeda filmske ekipe, ali i optužni PETA-e za zlostavljanje životinja jer su na setu koristili konje i babune.
Dakle, glavna zvijezda nastavka Gladijatora je Paul Mescal, a u uz njega glume i Connie Nielsen (Lucilla) te Djimon Hounsou (Juba), koji su glumili i u originalnom filmu. Oskarovac Denzel Washington i zvijezda serije Mandalorian, Pedro Pascal novi su članovi glumačke ekipe baš kao i glumac iz serije Stranger Things, Joseph Quinn.
Što se pak scenarista tiče, David Scarpa posljednja tri filmska scenarija napravio upravo za Ridleyja Scotta. Naime, dvojac je surađivao na filmovima Sav novac svijeta (All the Money in the World, 2017.) koji donosi i istinitu priču o naftnom tajkunu J. Paulu Gettyju koji je pregovarao za život svojeg otetog unuka, no teško se odvaja od svog novca, zatim aktualnom epskom akcijskom spektaklu Napoleon (2023.) te Gladijatoru 2 koji se u kinima očekuje 22. studenoga 2024.