Film redatelja Elegancea Brattona nije bez mana, ali riječ je o sasvim solidnom filmu koji uspijeva spojiti povijesni kontekst s napetom i nasilnom pričom. Temelji se na istinitom događaju i bavi se turbulentnim američkim Jugom 60-ih i problemom rasizma. Njegova priča zanimljiva je i izvan samog kriminalističkog zapleta. U glavnim ulogama su Yahya Abdul-Mateen II i Mark Wahlberg.
Šezdesete godine prošlog stoljeća u Sjedinjenim Američkim Državama obilježene su snažnom borbom za građanska prava Afroamerikanaca, ali i žestokim otporom onih koji su se protivili rasnoj ravnopravnosti. Rasizam je u pojedinim dijelovima zemlje bio duboko ukorijenjen u društvo, a Ku Klux Klan i slične organizacije provodile su zastrašivanje i nasilje nad Afroamerikancima i onima koji su se zauzimali za njihova prava.
Po istinitom događaju
Brojni stvarni događaji iz tog razdoblja, uključujući ubojstva aktivista za građanska prava, kasnije su postali tema filmova koji su nastojali prikazati mračnu stranu američke povijesti. Redatelji su se pritom često vraćali upravo pričama o ljudima koji su se pokušavali suprotstaviti rasizmu i nasilju, ali i o institucijama koje su ih trebale štititi. Jedan od filmova koji se ponovno vraća tom turbulentnom razdoblju američke povijesti jest Pod svaku cijenu (By Any Means, 2026.)
Režirao ga je afroamerički redatelj Elegance Bratton, koji ima prilično turbulentan životopis. Između ostalog, sa 16 godina izbačen je iz obiteljskog doma nakon što je rekao da je homoseksualac te je desetak godina živio kao beskućnik. Nakon toga pridružio se američkim marincima, gdje je radio kao snimatelj i fotograf u vojnoj produkciji. Nakon izlaska iz vojske studirao je afroameričke studije i režiju. Svoj prvi dugometražni igrani film The Inspection, prema vlastitom scenariju, režirao je 2022. godine.
Scenarij potpisuje Sascha Penn, jedan od autora priče za Creed II (2018.), a među njegove zapaženije scenarističke radove pripada i 1992 (2024). Film Pod svaku cijenu temelji se na istinitim događajima iz 1960-ih, a u središtu priče nalazi se istraga ubojstva afroameričkog aktivista Vernona Dahmera. On je 1966. godine ubijen nakon što su on i njegova obitelj napadnuti u vlastitom domu, a za njegovo ubojstvo kasnije su osuđeni pripadnici Ku Klux Klana.
Film prati taj događaj i to tako da u njegovo središte stavlja agenta Waynea Stridera (Yahya Abdul-Mateen II), Afroamerikanca, koji je karijeru izgradio vjerujući u institucije i postupanje prema pravilima. Njega FBI uključuje u istragu nakon ubojstva Vernona. Zbog toga se vraća u svoj rodni grad sa suprugom Allison (Nicole Beharie).
Moralna dilema
Tako dobiva zadatak koji nije dio službene istrage – mora u Mississippi dopratiti njujorškog gangstera Grega (Mark Wahlberg), koji tamo dolazi kako bi pronašao Vernonovog ubojicu. No, Greg je nasilan i bijelac, ne bira sredstva kako bi došao do pravih odgovora, dok je agent Wayne suzdržan i crnac, pa njih dvojica moraju brzo prevladati međusobne razlike.
Već sam naslov filma, Pod svaku cijenu, upućuje na njegovo središnje pitanje – koliko daleko treba ići u potrazi za pravdom kada legalne metode više ne daju rezultate. Taj dio definira i odnos Waynea Stridera i Grega Scarpe i upravo kroz njihov odnos film otvara pitanje može li se pravda ostvariti ako se pritom koriste metode koje same izlaze izvan zakona. Strider u početku odbija takav pristup, ali postupno shvaća da institucije često nisu spremne ili sposobne učinkovito djelovati protiv ljudi koji stoje iza ubojstva.
Njihov sukob zato nije samo sukob dvojice različitih karaktera, nego i sukob dvaju pogleda na to kako se boriti protiv rasizma i nasilja. Kada se legalni put pokaže nedovoljnim, film ih ponovno spaja u završnici, gdje pitanje više nije mogu li djelovati izvan sustava, nego koliko su daleko spremni otići da bi došli do cilja. Upravo u tom prijelazu od zakona prema djelovanju “pod svaku cijenu” krije se i glavna moralna dilema filma.
U skladu s tim, treba reći da je nasilje u filmu vrlo izraženo, osobito u scenama u kojima Scarpa pokazuje koliko je daleko spreman otići. Njegov način djelovanja donosi filmu sirovost koja se postupno pojačava kako se istraga približava završnici. Redatelj Bratton pritom ne pokušava ublažiti brutalnost obračuna, nego ih prikazuje izravno i bez uljepšavanja. To posebno dolazi do izražaja u završnici, kada nasilje postaje gotovo neizbježno sredstvo obračuna s ljudima koji su tijekom cijele priče zaštićeni sustavom. Upravo zato ono na kraju nije samo dodatak kriminalističkom trileru, nego sastavni dio načina na koji film zaključuje svoju priču.
Bez većih padova ritma
Jedna od jačih strana filma svakako je uvjerljiva rekonstrukcija šezdesetih godina, od scenografije i kostima do izgleda ulica i interijera. Također, vrlo uspješno dočarana je atmosfera američkog Juga tog vremena, u kojem su rasne podjele bile prisutne u svakodnevnom životu. Posebno dobro funkcionira prikaz sredine u kojoj se rasizam ne pojavljuje samo kroz otvoreno nasilje, nego i kroz način na koji institucije i pojedinci tretiraju Afroamerikance. To filmu daje uvjerljiv povijesni kontekst i dodatno naglašava težinu priče koju donosi.
Može se reći da je film dobro tempiran i da redatelj Bratton uspijeva održavati pažnju bez većih padova ritma. Istraga se postupno razvija, a odnos dvojice glavnih likova pritom dodatno održava dinamiku priče. Akcijske scene dolaze u pravim trenucima i uglavnom ne djeluju kao nepotrebni prekidi istrage. No manji problemi s ritmom osjete se u drugoj polovici, kada se neke situacije počinju odvijati nešto naglije. Zbog toga i sama završnica djeluje malo ubrzano.
Glumački film nose Yahya Abdul-Mateen II (filmski serijal Aquaman) i Mark Wahlberg (Sindikat/The Union, 2024.), koji su svoje likove izgradili na potpuno različitim pristupima. Abdul-Mateen II vrlo uvjerljivo donosi Striderovu suzdržanost, principijelnost i unutarnju borbu čovjeka koji vjeruje u institucije, ali je istodobno svjestan položaja u kojem se nalazi. Njegova izvedba posebno dobro funkcionira u trenucima kada Strider počinje preispitivati vlastite stavove i granice do kojih je spreman ići.
Mark Wahlberg donosi potpuno drugačijeg Scarpu, agresivnog, bahatog i nepredvidivog čovjeka koji se ne opterećuje pravilima ni posljedicama svojih postupaka. Njegova je izvedba izraženija i fizički naglašenija, što dobro funkcionira kao kontrast Striderovoj suzdržanosti. Iako zbog protetičkog nosa izgleda prilično drugačije nego inače, Wahlberg je u ulozi uvjerljiv i dobro koristi Scarpinu sirovu energiju. Upravo suprotnost između njih dvojice stvara najveći dio napetosti i dinamike njihova odnosa.
Spoj povijesnog konteksta s napetom i nasilnom pričom
Pod svaku cijenu donosi vrlo intrigantnu priču, tim više što se temelji na stvarnim događajima. Film pritom uspijeva spojiti nekoliko različitih žanrovskih elemenata, pa ga se može opisati kao politički triler, povijesnu dramu i mračnu, nasilnu verziju “buddy-cop” filmova. Upravo taj neobični spoj daje mu prepoznatljiv karakter i razlikuje ga od klasičnih priča o borbi protiv rasizma i rasnog nasilja.
Ovaj film redatelja Elegancea Brattona ne nudi jednostavan odgovor na pitanje gdje završava pravda, a počinje osveta, nego pokazuje koliko se ta granica može pomaknuti kada institucije zakažu. Zbog toga je njegova priča zanimljiva i izvan samog kriminalističkog zapleta. Pod svaku cijenu nije bez mana, ali riječ je o sasvim solidnom filmu koji uspijeva spojiti povijesni kontekst s napetom i nasilnom pričom.
