Iako je na počecima svoje filmske karijere imala relativno dobar uspjeh, film ‘Niagara’ je Marilyn Monroe lansirao među zvijezde i učinio ju jednom od najtraženijih glumica Hollywooda.
Kada se govori o film-noiru Niagara, prva tema razgovora je svakako Marilyn Monroe. Iako je iza sebe imala jedva dvadeset uloga na filmu od kojih negdje njeno ime nije niti bilo na listi glumaca, Marilyn Monroe koja je oduvijek maštala o tome da postane glumica je s filmom Niagara iz 1953. uspjela stvoriti od sebe svjetsku zvijezdu.
Popularnost je donijela glavnu ulogu za Marilyn Monroe
Prije filmske karijere radila je različite poslove, između ostaloga kao model što joj je donijelo popularnost najviše kod muške publike. No ono čime je osvojila svu publiku pored svog izgleda je iskrenost i jednostavnost, čime su njene uloge u filmovima uvelike utjecale na njihov uspjeh.
Direktor 20th Century Fox-a Darryl F. Zanuck je za ulogu Rose, femme fatale u filmu, želio Marilyn Monroe i to kao negativku. Odluka za casting nije bila iznenađujuća, ali da Monroe glumi negativku svakako jest. Njoj se takva uloga veoma svidjela i odmah je pristala na nju.
Polly, lik kojeg glumi Jean Peters je trebala biti glavni lik, ali kako je u to vrijeme Monroe bila popularnija, priča se izmijenila i time je Niagara postao prvi film gdje je Marilyn Monroe bila glavna uloga.
Malo drukčiji film-noir
Iako je ovo film-noir, nije snimljen u crno-bijeloj tehnici već u Tehnicolor boji što je bila jedna od zamjerki, jer je moguće da završeno djelo izgubi na mračnoj tematici i atmosferi po kojoj su te vrste filmova poznate.
Kako bi se nadoknadio taj ‘gubitak’, scene su se izvrsno poigrale sa sjenama, a sam film tematikom seksualnosti i njenom destruktivnošću. Uz to, redatelj Henry Hathaway je već bio iskusan filmaš s mnoštvom snimljenih film-noira u karijeri i znao je kako stvoriti potrebnu atmosferu i stil.
Kritike filma su bile podijeljene osim u jednoj stvari
Po izlasku filma Niagara u siječnju 1953., kritičari su osim glume najviše veličali ljepotu slapova Niagare i naravno, Marilyn Monroe. S druge strane, neki su film nazivali punim klišeja misterije i ubojstva, no čak i najoštrija kritika završavala je na pozitivnoj noti o prirodnim ljepotama i kadrovima slapova Niagare te zavodljive Monroe.
Jedna od najpoznatijih scena u filmu je ona kad Rose (Monroe) odlazi prema slapovima te senzualno njiše kukovima hodajući, dok ju kamera čitavo vrijeme prati. Zbog te scene i onih gdje je gola u krevetu i pod tušem, kritičari su ovaj film nazvali njenim najeksplicitnijim jer prije 70 godina, publika je još uvijek bila malo zatvorenija po pitanju toliko otvoreno izražene senzualnosti na filmu.
Zvijezda je rođena
Bez daljnjega, glavni pokretač uspjeha ovog malo drukčijeg film-noira je bila Marilyn Monroe i pokreti kamere koji se nisu ustručavali maksimalno iskoristiti njen seksepil u filmu. Tada su već ona i njen šminker Allan “Whitey” Snyder stvorili njen općepoznati izgled po kojem ju pamtimo i danas desetljećima kasnije: tamne uvijene obrve, blistavi ruž na usnama, svijetlo lice i istaknuti sitni madež na licu.
Nakon ovog filma, postala je jedna od najunosnijih glumica tog doba. Klasična ikona ženstvenosti je započela ovim filmom, na slapovima Niagare.