Ralph Macchio kao Daniel LaRusso i Jackie Chan kao gospodin Han donose potpuno novu dimenziju u franšizi Karate Kid, te uvode novu generaciju boraca spremnih za All-Valley prvenstvo.
I u proljeće 2025., baš ako i prije četiri desetljeća, klinci će opet polirati automobile i ponavljati mantru: „Wax on, wax off“. I naravno, paziti na disanje. Naime, za 30. svibnja 2025. najavljena je američka kinopremijera novog filma u franšizi „tinejdžerskog Rockyja“. Riječ je, dakako, o Karate Kidu, odnosno šestom filmu u popularnoj franšizi, naslovljenom Karate Kid: Legends. U njemu će ulogu Daniela LaRussoa iz originalnog filma, objavljenog 1984., ali i nastavaka Karate Kid 2 i Karate Kid 3 iz 1986., odnosno 1989., tumačiti Ralph Macchio, a u novom filmu glumit će i legendarni majstor borilačkih vještina Jackie Chan koji je tumačio gospodina Hanea u filmu Karate Kid iz 2010. Taj je film zapravo reboot originalnog filma te ima sličnu priču kao i original, samo što je karate zamijenjen kung-fuom, što je i logično jer se radnja filma odvija u Kini. Chan je u filmu školski domar koji preuzima ulogu mentora mladom Dre Parkeru, kojeg glumi Jaden Smith.
Jadenovi roditelji, Will Smith i Jada Pinkett Smith, bili su producenti tog filma, a iste zadatke imat će i u šestom filmu, Karate Kid: Legends, zajedno s Karen Rosenfelt, producenticom niza filma, među kojima je i Vrag nosi Pradu (The Devil Wears Prada, 2008.). Scenarij za novi film napisao je Rob Lieber, novo ime u franšizi, ali i dobro znano scenarističko ime koji stoji iza komedija Alexander i grozan, užasan, loš, vrlo loš dan (Alexander and the Terrible, Horrible, No Good, Very Bad Day, 2014.), Čudovišta iz susjedstva 2 (Goosebumps 2: Haunted Halloween, 2018.) i Petar Zecimir (Peter Rabbit, 2018.), a režije se prihvatio Jonathan Entwistle, koji je do sada režirao uglavnom serije, među kojima i The End of the F***ing World (2017.-2019.).
Miks originala i remakea
Očekivano, pojedinosti radnje novog filma strogo su čuvana tajna, no s obzirom na spomenute glumce, pretpostavlja se da će Karate Kid: Legends na neki način pomiješati priču o liku kojeg je Macchio tumačio u prva tri filma u franšizi te onoga kojeg je glumio Chan u remakeu iz 2010. Naime, Macchio će ponoviti svoju ulogu odraslog Daniela LaRussoa, izvornog pobjednika All-Valley karate prvenstva koji je sada i sam majstor borilačkih vještina, dok ćemo Chana još jednom gledati kao gospodina Hana, čovjeka koji živi u Kini, koji je majstor borilačkih vještina. Iako je gospodin Han poznat kao mentor lika kojeg je tumačio Jaden Smith, nije poznato hoće li se i on pojaviti u novom filmu, no zna se da glumačku postavu čine i mladi Ben Wang, kao novi Karate Kid, zatim Ben Fong, Joshua Jackson, Ming-Na Wen, Shaunette Renée-Wilson te Aramis Knight.
Podsjetimo, originalni Karate Kid, iz 1984., koji je postao instant hit i kulturni fenomen. U filmu je riječ o tinejdžeru Danielu LaRussou (Macchio), koji se suočava s nasilnicima u svojoj novoj školi. No, on pronalazi mentora u gospodinu Miyagiju (Pat Morita), skromnom učitelju borilačkih vještina, koji ga uči karate, ali i važne životne lekcije.
Ovaj jednostavan, ali snažan film osvojio je srca publike diljem svijeta svojim univerzalnim porukama o hrabrosti, poštovanju, disciplini i upornosti. Gospodin Miyagi, kojeg je odlično odigrao Pat Morita, postao je legendarna filmska figura, a njegov “Wax on, wax off” trening ušao je u popularnu kulturu. Pat Morita je za ovu ulogu bio nominiran za Oscara za najboljeg sporednog glumca, što je rijetkost za filmove ove vrste.
Dakako, film je postigao i ogroman komercijalni uspjeh, zaradivši više od 90 milijuna dolara na svjetskim kinoblagajnama, što je bilo impresivno za tadašnje vrijeme. Njegov utjecaj bio je toliki da je doveo do povećanog interesa za karate i borilačke vještine, posebno među mladima. Mnogi gledatelji su pohrlili upisati tečajeve karatea, nadahnuti pričom o učenju kroz disciplinu i samopouzdanje.
Sljedeće godine finale serije i novi film
Nakon uspjeha originalnog filma, uslijedili su nastavci: Karate Kid 2, u kojem Daniel putuje s Miyagijem u Japan, te Karate Kid 3 u kojem se vraćaju u SAD i suočavaju s novim izazovima. Godine 1994., franšiza je predstavila novi lik, Julie Pierce (koju je glumila Hilary Swank), u filmu Karate Kid 4 (The Next Karate Kid), a unatoč tome što je taj film postigao nešto manji uspjeh, kultni status prvih filmova ostao je neupitan.
Novi život franšizi udahnuo je peti film, već spomenuti remake Karate Kid iz 2010., u kojem su glumili Jackie Chan i Jaden Smith. Iako je priča bila smještena u Kinu i nije se izravno vezivala za originalne filmove, film je bio uspješan, te je, među novom generaciji gledatelja, izazvao zanimanje za franšizu.
A prazninu između remakea i novog, šestog filma u franšizi, ispunila je serija Cobra Kai (2018. –2025.) koja nastavlja priču originalne franšize Karate Kid, ali iz drugačije perspektive. Naime, radnja serije odvija se nekoliko desetljeća nakon događaja iz originalnih filmova i fokusira se na odnos između glavnog Danielovog suparnika u originalom filmu, Johnnyja Lawrencea (kojeg ponovno glumi William Zabka) i Daniela LaRussoa (kojeg ponovno glumi Ralph Macchio).
U seriji dominiraju teme iskupljenja, rivalstva, mentorstva i naslijeđa. Šesta, ujedno i posljednja, sezona također je najavljena za 2025.